Что такое кариес

С латыни кариес переводится вполне очевидно — «гниение», «разрушение». Так называют болезнь, при которой разрушается твёрдая белая ткань зуба и образуется полость, то есть дырка. Постепенно полость увеличивается в размерах и, если не остановить этот рост, полностью разрушает зуб. О сопутствующих «радостях» вроде сильной боли или инфицирования вплоть до заражения крови скромно умолчим.

Цимес всей этой грустной истории заключается в том, что зубная эмаль — самая твёрдая ткань в организме человека. Она во много раз прочнее костей. Врачи долго не могли понять, каким образом разрушается столь крепкая ткань. Даже выдвигали теории о существовании некоего «зубного червя», который заводится во рту и прогрызает в зубах дырки.

Лишь в ХХ веке стало понятно, что дело не в механике (никто зубы не «прогрызает», конечно же), а в химии. Невероятно стойкие к механическим воздействиям зубы легко поддаются разрушительному действию кислот. Происходит это так.

Откуда берётся кариес

Чтобы разобраться, для начала надо посмотреть на строение зуба. Вот он.

Основа зуба — дентин, вещество, по составу напоминающее обычную кость. Вверху — защищающая дентин эмаль. Она похожа на камень, и с химической точки зрения тоже. По сути, эмаль — это минеральные соли, модифицированные магнием, фтором, углеродом и другими элементами. Эти же соли пропитывают и дентин, но в несколько меньшем количестве.

Расти зубы где-нибудь снаружи тела, благодаря минеральной «каменной» эмали они были бы непобедимы. Но они растут во рту, куда принято класть пищу. Где пища — там бактерии, где бактерии — там кислоты, которые вступают во взаимодействие с минеральными солями и размягчают их. Эксперты исследовательского центра Mayo Clinic описываютCavities/tooth decay появление кариеса так.

1. Образуется зубной налёт

Зубной налёт — это тонкая липкая плёнка, которая остаётся на зубах после еды. Если её вовремя не убрать, прополоскав рот или почистив зубы, на этой плёнке начинают активно размножаться бактерии — Streptococcus mutans.

Ситуация усугубляется, если налёт не удалять долго: в этом случае он может превратиться в зубной камень, который становится своеобразным «щитом» для пригревшихся на эмали бактерий.

Обмен веществ Streptococcus mutans имеет любопытную особенность: поглощая глюкозу, они выделяют молочную кислоту. Если вы не слишком тщательно чистите зубы и при этом любите сладкое, бактерий становится много, выделяемой ими кислоты — ещё больше.

2. Появляются микротрещины и дырочки

Щедрая доза кислот растворяет минеральные соли в эмали зубов. Это приводит к образованию крошечных трещин или дырочек на поверхности зуба. Если воздействие кислот продолжается, повреждения становятся глубже и потихоньку достигают дентина, который защищён гораздо хуже, чем эмаль. Разрушение ускоряется, дырка в зубе становится очевидной.

3. Разрушение продолжается

По мере развития кариеса бактерии и выделяемые ими кислоты продолжают свой путь сквозь зубную ткань и достигают пульпы — мягкой соединительной ткани в полости зуба, в которой расположены кровеносные сосуды и нервные окончания. Пульпа воспаляется, отекает и, поскольку внутри зуба места для расширения нет, начинает сдавливать находящиеся в ней нервы. Так в придачу к дырке и воспалению появляется острая боль.

Как образуется кариес у детей

Дети подвержены кариесу больше, чем взрослые. Виной тому более тонкая и незрелая эмаль на молочных зубах. Но есть и ещё более важный фактор — те самые бактерии.

Малыши появляются на свет без Streptococcus mutans во рту. Детей заражают родители, передавая бактерии вместе со слюной. Например, когда мама кормит малыша из ложки, которую только что сама облизнула.

Обосновавшиеся во рту микробы запускают процесс образования кариеса ещё до того, как у ребёнка появились первые зубы.

Поэтому педиатры призывают родителей не «делиться» слюной.

Есть и ещё один нюанс — наследственность. Во рту у одних людей микробы чувствуют себя комфортнее, чем у других. Вторые, например, могут есть много сладкого и не страдать от кариеса. А у первых даже пара шоколадных конфет в день может оказать сильнейший разрушительный эффект на зубы.

По этой причине Американская академия педиатрии призывает дантистов интересоваться состоянием зубов у молодых родителей. Если папа и мама страдают от кариеса, скорее всего, в опасности и малыш. А значит, необходимо уделить детским зубкам больше внимания.